13. DE ROODEN HOED
De ROODEN HOED, het oudste horecabedrijf van Antwerpen aan de voet van de kathedraal, opende al in 1750 zijn deuren. Over de oorsprong van de naam "De Rooden Hoed" doen verschillende verhalen de ronde maar ik hou het op de vicaris van de kathedraal die altijd getooid was met een rode hoed.
Neen, dit wordt geen recensie over lekker eten, een vriendelijke bediening of uitgelezen wijnen want eigenlijk wil ik het hier over een heel andere rode hoed hebben. De Rode Hoed van "The Red Hat Society", een vrouwenorganisatie die in 1998 werd opgericht in Californië en waar enkel vrouwen van boven de 50 jaar worden toegestaan. Hun doel is de sociale communicatie onder vrouwen te verbeteren en daar horen wel wat reglementen bij. Het begon allemaal met het gedicht:
Wanneer ik oud ben ga ik paars dragen
Met een rode hoed die er niet bij past en me niet staat!
Ik vond het wel iets hebben en intussen zijn er overal ter wereld zulke organisaties, zo ook in België. Eigenlijk was het hun non-conformisme dat me aantrok.
Maar wat bleek? Een rode hoed en paarse kledij is voor veel interpretatie vatbaar. Ge kunt er alle kanten mee uit, maar non-conformistisch was het alleszins niet. De vrouwen die ik zag op de Grote Markt in Antwerpen bij één van hun bijeenkomsten leken rechtstreeks uit een modeboekje gestapt. Ze staken elkaar de loef af met nog een grotere, chique hoed, een paars maatkleed van een gerenommeerd couturier, een extravagant kapsel en aangepast schoeisel, handtas en handschoenen. Ze kwamen om het eenvoudiger te zeggen recht uit een modeblad gestapt.
Ik had meer aan een soort "sans foutisme" gedacht. Ze zagen er ook niet uit alsof ze plezier hadden in het leven. Het bleek me meer een modeshow en een "m'as-tu-vu". Het zou natuurlijk een momentopname kunnen geweest zijn.
Maar laat me zeggen dat ik deze selectieve vrouwenclub niet heb gemist. Ik ben naar de lijndans gegaan, naar de Ligo, naar voordrachten, naar musea, naar de muziekschool, naar de bib en naar nog van alles anders. Ik heb ontzettend sympathieke vrouwen ontmoet, vrouwen die voor me door 't vuur zouden gaan, échte vriendinnen, geen nepmensen en geen klagers. Ik hoop dat ik ze via deze weg kan blijven contacteren en verwonderen.
Cicero: Wie vriendschap uit het leven weghaalt, lijkt de zon uit de wereld weg te nemen.
Een fijne gedachte: (Bernard Pivot) - Van alle maanden is de maand "août" de enige die een hoedje draagt om ons te beschermen tegen de zon uiteraard.